Maak meedoen vanzelfsprekend voor íeder kind
Het kabinet presenteerde met het akkoord ‘Aan de slag’ de ambitie om te bouwen aan een land van kansen voor iedereen. Die ambitie delen wij. Maar kansen ontstaan niet vanzelf. Daarom kijken wij met een scherpe blik naar wat dit akkoord betekent voor kinderen die opgroeien in gezinnen met geldzorgen. Vanuit onze missie ‘alle kinderen mogen meedoen’ bekijken we dit akkoord aan de hand van drie thema’s: bestaanszekerheid, voorzieningen en kinderparticipatie.
Bestaanszekerheid: zonder stevige basis geen gelijke kansen
Het kabinet investeert €150 miljoen extra in de aanpak tegen armoede en schulden, wil regelingen eenvoudiger maken en gezinnen met lage inkomens beter ondersteunen. Dat zijn stappen in de goede richting. Maar we zien ook dat structurele oplossingen uitblijven. Zonder een stabiel en toereikend inkomen blijven gezinnen kwetsbaar. Beperkingen in de WW en een hoger eigen risico in de zorg vergroten de financiële druk op ouders. En als ouders onder druk staan, voelen kinderen dat ook. Het ontbreekt bovendien aan een duidelijke ambitie om kinderarmoede daadwerkelijk terug te dringen. Dat is zorgelijk.
Gelijke kansen beginnen met een goede basis. Bij rust, stabiliteit en financiële zekerheid. Daarom pleiten wij voor structurele maatregelen die gezinnen echt vooruithelpen: een inkomen dat meebeweegt met de kosten van levensonderhoud, duidelijke regelingen en minder ingewikkelde procedures.
Eenvoudige en toegankelijke voorzieningen
Voorzieningen moeten eenvoudig, begrijpelijk en laagdrempelig zijn. Ouders moeten niet verdwalen in regels, formulieren en loketten. Wij werken met gemeenten aan betere samenwerking binnen het sociaal domein, zodat ondersteuning sneller en eenvoudiger beschikbaar is. Of een kind kan meedoen op school, bij de sportclub of op dansles mag nooit afhankelijk zijn van in hoeverre ouders in staat zijn of durven om hulp te vragen.
De investeringen in onderwijs, gratis schoolfruit en (bijna) gratis kinderopvang voor werkende ouders vinden wij waardevol. Maar wij zien dat niet alle kinderen hiermee worden bereikt. Wanneer kinderopvang vooral gekoppeld blijft aan werk, vallen juist kinderen van niet-werkende ouders buiten de boot, terwijl ook zij baat hebben bij gratis kinderopvang, omdat het de kansengelijkheid stimuleert.
Kinderparticipatie: praat met de kinderen
Opvallend is dat het akkoord weinig aandacht heeft voor de stem van kinderen zelf. Een gemiste kans. Kinderen weten als geen ander wat het betekent niet mee te kunnen doen. We vinden het belangrijk dat de stem van kinderen wordt gehoord – in gemeenten, bij beleidsmakers en in landelijke discussies over armoede, schulden en kansengelijkheid. Meedoen gaat niet alleen over geld of voorzieningen. Het gaat ook over erbij horen, gezien worden en serieus genomen worden.
Dit gaan wij doen
Het coalitieakkoord maakt één ding duidelijk: ons werk blijft hard nodig. Daarom:
- Blijven we pleiten voor structurele versterking van de bestaanszekerheid van gezinnen;
- Zetten wij ons in voor eenvoudige en toegankelijke voorzieningen;
- Versterken wij onze positie als landelijke vereniging van 114 Leergeldstichtingen binnen gemeenten en het sociaal domein;
- Brengen wij de stem van kinderen nadrukkelijk onder de aandacht van beleidsmakers;
- Starten we een campagne gericht op politici en beleidsmakers om zichtbaar te maken wat kinderen echt nodig hebben.
Meedoen begint bij een stevige basis. En zolang die basis niet voor ieder kind vanzelfsprekend is, blijven wij ons inzetten. Of, zoals onze directeur-bestuurder Alexandra Bartelds het verwoordt: “Zolang de basis niet op orde is, blijven gelijke kansen een valse belofte. Wij accepteren niet dat financiële omstandigheden bepalen of een kind naar de sportles kan, een muziekinstrument leert spelen of bijles krijgt. Dat is een maatschappelijke verantwoordelijkheid. Bij Leergeld zetten we ons daar al dagelijks voor in. En we roepen het nieuwe kabinet dringend op om ambitie te tonen als het gaat om echte kansengelijkheid voor kinderen. We nodigen de bewindspersonen van harte uit om met ons in gesprek te gaan over wat daarvoor nodig is. Zodat we werken aan een land van kansen voor ieder kind; een land waarin ieder kind vanzelfsprekend kan meedoen.”