De kracht van Sam&

Die organisaties doen geweldig werk, ieder vanuit hun eigen expertise, kennis en netwerk. En met de kracht van Sam& doen ze daar nog een schepje bovenop. Barbara licht toe: “Ouders met financiële problemen hebben meestal méér nodig dan die ene laptop of fiets voor hun kind. Door het breder te benaderen en goed samen te werken kun je gezinnen vaak veel beter helpen.”

Geen eilandjes

Voordat Barbara aan de slag ging bij Sam&, kende ze Leergeld al: in 2017 richtte ze namelijk Stichting Leergeld Haarlem en Zandvoort mee op en bleef ze zo’n zeven jaar actief als coördinator. In die periode ontstond ook – in samenwerking met anderelokale partijen – de Haarlemse Alliantie tegen Kinderarmoede. Barbara: “Écht vanuit de gedachte dat het belangrijk is om met elkaar samen te werken, in plaats van alles vanaf je eigen eilandje te doen.”

Van Leergeld naar Sam&

In 2019 werd Sam& voor alle kinderen opgericht. Begin 2024 kwam de functie voor algemeen manager vrij. Barbara: “Ik was eigenlijk nog niet klaar bij Leergeld, omdat het zo tastbaar en concreet is wat je doet. Het eerste jaar ging ik zelf mee op huisbezoek. Daar zag ik wat zoveel stress voor ouders betekent. Dat je je kinderen wel alles gunt, maar niet alles kunt geven. Het is zo mooi om te ervaren wat je voor mensen kunt betekenen: de hulp van Leergeld zit niet alleen in die ene voorziening, maar in iemand perspectief bieden en weer vertrouwen geven.” Ondanks haar liefde voor Leergeld, liet Barbara de kans om voor Sam& aan de slag te gaan niet schieten.

Wat doet Sam& voor alle kinderen dan precies? Barbara: “Sam& helpt ouders en professionals om sneller de weg te vinden naar passende hulp van de verschillende partners. Juist doordat de organisaties samenwerken en elkaar aanvullen, kunnen gezinnen breder ondersteund worden dan vanuit één voorziening of organisatie alleen. De lokale Leergeldstichtingen spelen een belangrijke rol daarin, doordat hun intermediairs bij gezinnen thuis komen en zien wat echt nodig is. Alleen al voor de samenwerking met Stichting Jarige Job geldt: 74% van de aanvragenkomt via Leergeld, meer dan 130.000 verjaardagsboxen per jaar.”

“Daarnaast kijkt Sam& actief waar samenwerking lokaal versterkt kan worden, bijvoorbeeld in gebieden waar gezinnen minder goed bereikt worden of waar nog onvoldoende voorzieningen aanwezig zijn.”

Werkende ouders met geldzorgen

“Doordat er zoveel contact is met ouders en kinderen, krijgen we via de partnerorganisaties veel signalen; heel belangrijke informatie. We zorgen dat die terecht komen bij onder andere het Ministerie van SZW – bijvoorbeeld via een petitie. Een voorbeeld van zo’n maatschappelijke trend is een groeiende groep werkende ouders met geldzorgen. Zij denken vaak dat ze niet tot de doelgroep behoren, of ze schamen zich om hulp te vragen.”

“Met campagnes en ervaringsverhalen hopen we het taboe op geldzorgen te verminderen. En om die specifieke doelgroep van werkende ouders te bereiken, werken we graag samen met werkgevers. Dat doen we nu al met schoonmaakorganisatie Vebego, en dat willen we graag verder uitbreiden. Samen met Vebego Foundation hebben we trouwens in juni ook ‘Sam& de wijk in georganiseerd’: samen met een lokale Leergeldstichting en het lokale Jeugdfonds ijsjes uitdelen – en intussen ouders informeren over ons bestaan.”

Nog sterkere samenwerking

De vijf partnerorganisaties weten elkaar steeds beter te vinden en vullen elkaar goed aan. Barbara: “Ook voor de toekomst blijven we bouwen aan een sterkere samenwerking. Door samen op te trekken en krachten te bundelen, steeds op andere manieren, zorgen we voor meer impact. Zo helpen we samen nóg meer kinderen en gezinnen.”