Bijna fulltime werkt ze, Carmen. En toch zijn die 38 uur betaald werk niet voldoende om haar zoon te geven wat nodig is om gewoon mee te kunnen doen. Naast Carmen zijn er in Nederland nog heel veel gezinnen met één of twee werkende ouders, die maandelijks niet rond komen. En ook al denken ze vaak van niet: Leergeld is er in veel gevallen óók voor hen.
“Ik ontvang weinig kinderalimentatie van de vader van mijn zoon, en partneralimentatie, dat wil ik niet. Ik heb zo mijn trots. Het liefste wil ik het allemaal zelf rooien.” Maar ondanks dat Carmen een baan heeft als administratief ondersteuner, lopen de maandelijkse kosten door. Én alles wordt steeds duurder. Van het betalen van de huur tot de boodschappen en nieuwe kleding. “Mijn zoon blijft groeien, hij eet al meer dan ik. En ja, je wil ook dat hij kan sporten of dat we soms samen iets leuks kunnen doen.”
𝑂𝑚 𝑝𝑟𝑖𝑣𝑎𝑐𝑦𝑟𝑒𝑑𝑒𝑛𝑒𝑛 𝑖𝑠 𝑑𝑒 𝑒𝑐ℎ𝑡𝑒 𝑛𝑎𝑎𝑚 𝑣𝑎𝑛 𝐶𝑎𝑟𝑚𝑒𝑛 𝑖𝑛 𝑑𝑖𝑡 𝑣𝑒𝑟ℎ𝑎𝑎𝑙 𝑣𝑒𝑟𝑎𝑛𝑑𝑒𝑟𝑑.
Carmen is alleenstaande werkende ouder en heeft een zoon van 12 jaar oud die net is gestart op de middelbare school. Het gezin ontvangt sinds 2025 steun van Stichting Leergeld Hilversum-Wijdemeren.
Kosten voor kickboksen
“Vorig jaar kwam ik bij toeval in contact met Stichting Leergeld Hilversum-Wijdemeren, via het Jeugdfonds Sport & Cultuur. Mijn zoon zit op kickboksen, daar zag ik een folder liggen. Kickboksen is best een prijzige sport. Er komen flink wat kosten bij kijken: contributie, kleding, scheenbeschermers, bokshandschoenen… Deze zomer is mijn zoon ook gestart op de middelbare school en krijg je met nog meer kosten te maken. Dan kun je denken: ik laat die sport wel zitten. Maar ik vind het belangrijk dat mijn kind niet de hele tijd binnen zit, lekker actief bezig is én met andere kinderen in contact komt.”
Het gaat om je kind
Na die folder meepakken ook daadwerkelijk contact zoeken was een grote stap voor Carmen, waar flink wat maanden overheen gingen. “Ik denk heel veel mensen in hetzelfde schuitje zitten. Eigenlijk wil je geen hulp vragen. Maar uiteindelijk dacht ik, baat het niet, dan schaadt het niet. Het gaat om mijn kind. Als die er positiever uit komt, dan ben ik alleen maar blij, want ik gun hem het allerbeste.”
En zo kwam iemand vanuit het Jeugdfonds bij Carmen en haar zoon thuis. Iemand die ook werkte voor Leergeld, en zo ging het balletje rollen. “We kregen financiële hulp voor sport, maar inmiddels ook voor kosten die de middelbare school nu met zich meebrengt. Nóg meer extra uitgaven, zoals de vrijwillige ouderbijdrage voor bijvoorbeeld excursies, een laptop voor huiswerk en nieuwe schoolspullen. Als alleenstaande ouder kan ik dat niet allemaal zelf bekostigen.”
Hulp vragen blijft moeilijk
Schaamte rondom geld is een groot thema bij veel ouders, ook voor Carmen. De groep mensen die van haar situatie weet is daarom ook beperkt. “Tegen vriendinnen die ook alleenstaand zijn heb ik wel verteld over Leergeld. Toch krijg je dan reacties als: ‘Ik heb een koophuis, ik werk ook gewoon, die hulp is niet voor mij.’ Ik merk dat er gêne zit, dat het ook voor hen echt een drempel is.” Hulp vragen blijft moeilijk, vindt Carmen zelf ook nog steeds. Iedere keer weer. “Dat zit nou eenmaal in je. Je wilt zelf je geld kunnen verdienen, het zelf kunnen redden.”
“Met mijn zoon praat ik er wel over. Hij snapt het goed en weet dondersgoed wat de waarde van een euro is en dat je die maar één keer uit kan geven. Als ik ergens soms even geen geld voor heb zegt hij: ‘Mama, dat is prima, dan doen we het gewoon een volgende keer.”